La primera Guerra Mundial y los problemas de reconstrucción.

La economía de finales del siglo XIX se caracteriza por estar dominada por una Europa con un buen sistema de pagos internacional basado en el oro, por la libertad del movimiento del trabajo y el capital y por la poca intervención del estado en la economía. La guerra provocó una nueva situación en la que el comercio y la producción se vieron claramente perjudicados. A partir de este momento, los EEUU pasaron a ser la potencia mundial.

Las causas de la guerra fueron tanto políticas como económicas. Las causas políticas vienen dadas por una serie de enfrentamientos causados por las disputas de los diferentes territorios conquistados, como por ejemplo la lucha de Italia y Turquía por Libia, Alemania, Francia y España por Marruecos y más. Las económicas, fueron el consecuente incremento de la producción, la cual cosa supuso un enfrentamiento por los mercados mundiales entre Alemania y Gran Bretaña y Francia.

Esto generó una división de las potencias entre: los imperios centrales, el alemán y el austrohúngaro, quienes contaron con la ayuda de Turquía y Bulgaria y a la Triple Entente formada por Gran Bretaña, Francia y Rusia, reforzada por Italia y los EEUU. La guerra provocó que todos los países incrementaran los gastos en defensa. El asesinato del heredero de la corona austriohungaresa significó el principio de la guerra. La Primera Guerra mundial estuvo caracterizada por ser la primera guerra industrial, en la que la economía tuvo una gran importancia.

Consecuencias de la guerra:

-La guerra se financió mediante el aumento de los impuestos. Esto provocó la aparición de un endeudamiento el que se solía saldar con la emisión de deuda pública interior, préstamos interiores y los avances del banco central.

-El Tratado de Versalles y el resto de tratados. Imponían sanciones a los vencidos y cambios fronterizos. Por lo que las diferencias eran cada vez más considerables.

-El patrón oro se reimplantó.

-Alemania perdió considerablemente el valor de su moneda (hiperinflación alemana)

-Francia sufrió una devaluación e inflación.

-Gran Bretaña sufrió inflación.

-Aparición de nuevos países.

Relacionando el tema con la actualidad, podemos ver cómo la guerra influyó positiva y negativamente. Por una parte, todos sabemos que la guerra siempre arrasa con millones de vidas y ciudades, haciendo que el nivel de vida de los supervivientes sea muy bajo. En muchos casos, las familias tienen serias dificultades para salir adelante. Pero en cambio, si intentamos ver aquellas cosas positivas, podemos apreciar cómo los países que, por decirlo de alguna forma, se quedaron al margen, pudieron experimentar un alto crecimiento industrial. Los países implicados en la guerra, dedicaban sus materias primas y sus indrustrias a la defensa y a la obtención de armamento, por esta razón, necesitaban otros países que les aprovisionaran de alimentos y productos básicos. Esto hizo que los países aprovisionadores, sufrieran un crecimiento considerable, ya que su economía se basaba en la exportación a países implicados en la guerra.

El sistema internacional de pagos: el patrón oro.

Durante el último cuarto del siglo XIX, se culminaron una serie de mejoras referentes a los medios de pago, las cuales supusieron una mejora para la economía en su conjunto.

Hasta el momento existían diversas monedas, las que en cada territorio determinaban valores diferentes, ya que los recursos propios de cada país condicionaban el valor de los productos que derivaban de ellos. A pesar de existir gran variación de monedas, todas ellas debían cumplir unas mismas características: debían ser permanentes, portátiles, divisibles y difícil de falsificar. Aparecen en el momento dos tipos de monedas: la de cuenta y la efectiva. La primera de ellas se utilizaba para llevar a cabo contabilidad, no se tenía en cuenta físicamente. La efectiva, en cambio, es la que caracterizaba por ser contada físicamente. Se divide en real, aquella que contiene el valor que representa, y fiduciaria, referida a cuando representa un valor superior al real.

Por lo tanto, se necesitaba un sistema que organizara todo tipo de moneda, en este momento apareció el sistema monetario. Puede ser real o fiduciario. Si es real, se basará en un patrón metálico, los cuales cumplen una serie de condiciones: deben definir el peso de la unidad monetaria, no puede existir ninguna restricción a la circulación interior de la moneda patrón, debe tener la convertibilidad total y debe tener fuerza liberadora ilimitada, todo el mundo debe efectuar los pagos con la moneda patrón. Dentro de éstos existen los patrones monometálicos (único patrón) o bimetálicos (dos patrones relacionados entre sí). El sistema monetario fiduciario se caracteriza por no tener una moneda definida.

En el siglo XIX todos los países fijaban equivalencias entre sus propias monedas y el patrón oro. Esto facilitó la creación de un sistema monetario internacional de pagos de patrón oro. Éste nació en Inglaterra al pasar de la ratio que había a una más baja, ya que los mercados se vieron abaratados por la nueva introducción de oro procedente de Brasil y Portugal. Esto provocó una desaparición de la moneda. Para evitar la desaparición de la circulación de la plata, la acuñaron con un peso inferior al patrón. En vista de la situación, en 1816 se decidió aplicar el patrón oro.

El problema de los patrones de plata era que empobrecían ante los de oro, por ello cada vez más sociedades se decantaban por los patrones de oro.

Si relacionamos este tema con la actualidad, podemos ver que los países que adoptaron un patrón oro con anterioridad, son los que en el futuro fueron y son unos de los más desarrollados (Estados Unidos, Francia, Gran Bretaña, etc…) Cabe destacar que sin la aparición del sistema monetario internacional, la economía mundial hubiese sido mucho más dispersa, ya que cada país estaría sujeto a un patrón distinto y sería muy difícil poder establecer relaciones de equivalencia.

Políticas económicas y consecuencias de la innovación.

A partir de aquí surgen dos políticas económicas:

• El librecambio, que apostaba por una eliminación de las duanas y las barreras de dificultaban el comercio con el exterior.Esto ayudaba al desarrolo de los países ya que les permitía la entrada de nuevas materias y productos desconocidas hasta el momento. La desaparición de las duanas ayudó que apareciera un comercio mucho más variado, la cual cosa provocó que muchos empresarios del país importador se vieran perjudicados, ya que sufrían el riesgo a que productos semejantes o iguales, pero de menor precio que los suyos entraran en el mercado, haciédoles perder clientes y por lo tanto ingresos.
• El proteccionismo, que por otro lado, pretendía defender el comercio interior a través de duanas y barreras con el fin de dificultar la entrada de los productos. Esta variante es la que llevaron a cabo países que pretendían mejorar la situación de sus empresarios, ya que como hemos dicho antes, la entrada de productos a un menor precio, hacía que las ventas interiores disminuyeran, creando muchas pérdidas en las empresas, las que se veían obligadas a despedir trabajadores con el fin de recortar gastos. Por ello, en ocasiones, el estado optaba por la elección de una economñia proteccionista, la cual aseguraba una economía estable al país.

Esta introducción en la economía mundial contribuyeron a la aparición de la emigración y la financiación externa de capital. la inmigración estaba dada por una simple razón, la gente buscaba lugares donde pudiera mejorar su calidad de vida, por ello muchas veces, esto comportaba dejar su patria y viajar a un país lejano. Por lo que se refiere a la financiación extranjera de capital, los países necesitaban que otros financiaran las inversiones que suponía el proceso de industrialización.

Si relacionamos el tema con la actualidad, podemos ver que ahora, debido a la crisis, los flujos de inmigración son menores que hace unos años. La crisis hace que los inmigrantes no vean el mismo grado de bienestar que antes había, ahora es más difícil encontrar trabajo y poder ahorrar. Pero a pesar de ello, la situación en los países de origen en tan pobre, que muchos siguen arriesgándose en viajar con el fin de poder otorgar a su familia una mejor situación.